Juan Pexon: Informaciones sobre Argel de 1573

Autor del Documento: Equipo CEDCS

Descripción / Resumen:

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La información sobre Argel y sus fuerzas defensivas es muy abundante y contrastada, y en el momento se relacionó con los planes de invasión de Juan de Austria que luego se dirigieron contra Túnez. Todo lo referido y los movimientos y temores registrados se pueden relacionar con ese temor a una invasión inminente. El “rey” – o gobernador, o, como mejor se adecúa en el nombre también, “virrey” – es el alejandrino Arab Amat, el sucesor de Uluch Alí (1519-1587) al frente de la ciudad, cuando este la dejó por acudir a Lepanto y que, tras la batalla, se había de instalar en Estambul para organizar la reorganización de la armada turca. Arab Amat, alejandrino y por ello “moro” o árabe y no turco, tuvo problemas en la ciudad argelina, algunos de los cuales se evocan en estas relaciones, en las que se le acusan de gobernador “tirano” y poco amado por la población local, e incluso por los genízaros. Este año de 1573 intentó abrir una línea diplomática con Felipe II, a través del duque de Gandía con este mercader, Pexon, así como con el clérigo murciano Francisco Núñez, que también se relacionó con este viaje de Pexon, protagonistas de este repertorio que presentamos; al mismo tiempo, los hermanos Gasparo Corso también mediaron en ese intento de apertura diplomática, como hemos visto en otro de estos repertorios del Archivo de la frontera:

https://www.archivodelafrontera.com/archivos/francisco-y-andrea-gasparo-corso-informacion-y-negociaciones-secretas-en-argel-en-1573-v-las-cartas-de-argel-de-arab-amat-y-de-abdelmelec/

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La información, sobre todo militar, como se ve que se le había encargado expresamente por las instrucciones que el mercader valenciano recibe del duque de Gandía, Carlos Borja Castro (1530-1592), es bastante completa; habla del viaje desde Argel, de nueve días, y de la incidencia de la peste en la ciudad, entre 25 y 50 muertos diarios, que hizo que su nave al llegar a Valencia se viera sometida a cuarentena, y que, al parecer, según testimonio de mercaderes en Valencia, había durado hasta junio de ese año 1573. Presenta de manera vivaz a Agi Morato, como renegado de Ragusa, de unos 50 años, y como chauz o enviado, embajador, en fin, del sultán Selim en ese momento; llega incluso a reproducir unas palabras formales suyas de la entrevista con Arab Amat y él en la que le encomendaron la carta para el duque de Gandía, y para que se la hiciera llegar al rey Felipe II. Para la información militar, recurre tanto a sus observaciones personales como a testimonio de algún mercader ya en Valencia, y calcula los genízaros o soldados profesionales en unos seis mil, la mayoría de ellos muladíes o renegados. Pexon es sincero a la pregunta que le hacen de que si desea volver a Argel, y dice directamente que no; su experiencia allí parece que no es agradable o estimulante, sin duda por la tensión permanente, ya que incluso sufrió cárcel por problemas de pagos. Cárcel que, sin embargo, le sirvió para obtener información valiosa al coincidir con algunos jeques de la tierra que le comentaron su malestar con el gobernador turco y su disposición de ayudar al rey de España si se decidiera a atacar la ciudad, procurándole los abastecimientos que les retiraban en la medida de lo posible a los turcos.

Los asuntos más interesantes para una posible invasión de Argel, que todos parecen esperar, los contará Pexon en una relación escrita personal, quizá la más tardía de todas, ya del verano de 1573, en la que narra la asesoría francesa a los argelinos, a través de un embajador que está en la ciudad, y que le promete incluso ayuda francesa de armamento y municiones; también glosa con amplitud la disponibilidad de los naturales y de los muladíes o renegados, en el caso de invasión hispana, deseosos de liberarse de los turcos; una embajada a Marruecos encabezada por Agi Morato pidiendo ayuda, parece que no obtuvo demasiado éxito, pues el rey de Marruecos indicó que no tenía queja del rey de España y no deseaba perjudicarle por ello. Tampoco resultó una petición de ayuda a los tunecinos, asimismo necesitados de ayuda ante el mismo peligro de invasión.

En fin, toda esta labor informativa fue también por encargo expreso del duque de Gandía, que incluso mandó a Rexon rescatar dos cautivos lo más expertos posibles en asuntos militares, para que informaran en la corte española de estos asuntos.

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Ficha Técnica y Cronológica

• Personajes: Felipe II, Duque de Gandía, Juan Rexon, Agi Morato, Arab Amat, Juan Núñez, Juan Sardo, obispo de Cartagena, Morato Arráez, Morato Murciano, Marco Antonio Merli, Domingo Fragoso, Embajador de Francia, Francisco Núñez, Jafer de Murcia,
• Palabras clave: antropología, Argel, Comercio, Diplomacia, Embajada, espionaje, frontera, información militar, Turquía
• Autor de la fuente: Juao Pexon
• Título de la fuente:
• Impresor:
• Ediciones / Ediciones Críticas:
• Archivo de procedencia: Archivo General de Simancas / Volumen: - Sección: Estado - Legajo: 487 - Documentos: 4, 38, 220,
• Tipo de documento: Relaciones / Estado: Transcripción, Actualización, Completo
• Época: Moderna / Siglo: XVI DC / Año: 1573-1574
• Zona geográfica: África, Mediterráneo, Eurasia / Localización: Gandía, 1573