02-Francesco Caprioli: Yerba, isla de dátiles y traidores: una descripción para el público italiano después de la derrota española de 1560

Autor del Documento: Francesco Caprioli

Descripción / Resumen:

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La descripción anónima de la isla de Yerba que a continuación se transcribe debe contextualizarse en el marco de una de las derrotas más graves sufridas por la Monarquía hispánica en el Mediterráneo del siglo XVI: la expedición de 1560 para la conquista de Trípoli. Dicha expedición tenía como objetivo originario la principal base del temible corsario Turgut Reis (en las fuentes cristianas conocido con el nombre de “Dragut”), que desde 1557 gobernaba la ciudad libia como sancakbey (gobernador local). La empresa había sido promovida por Juan de la Cerda y Silva, IV duque de Medinaceli y virrey de Sicilia, debido a la posibilidad de parar las incursiones corsarias contra su reino, así como por el Gran maestre de la Orden de Malta, Jean Parisot de La Valette, deseoso de recuperar Trípoli, perdida por los caballeros en 1551.

Decidido a mostrar su empeño en la defensa de Mediterráneo como nuevo “paladín de la cristiandad”, Felipe II confió enseguida la expedición al duque de Medinaceli, bajo el mando del cual se reunió una flota compuesta por escuadras de Nápoles, Sicilia, Mónaco, el Estado pontificio, Florencia y Malta, con más de cien velas y unos quince mil soldados. Sin embargo, la empresa nació ya comprometida por retrasos, enfermedades, malos víveres, disensiones entre los mandos y pérdida del secreto que habría tenido que acompañar toda la operación bélica en aras de sorprender a los enemigos. De hecho, el gran almirante otomano Piyale Pasha fue informado de los preparativos cristianos ya al principio de 1560.

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En febrero-marzo de ese año, la armada cristiana, en vez de atacar directamente Trípoli, se replegó sobre la isla tunecina de Yerba debido a los problemas sanitarios y logísticos encontrados hasta aquel entonces. Si bien el desembarco exigió varios días por el mal tiempo, finalmente la gran mayoría del ejército fue puesto en tierra a principios de primavera. Sucesivamente, tras un pequeño enfrentamiento inicial con los isleños, el jeque de Yerba decidió entregar el castillo a los españoles y firmar una capitulación con el duque de Medinaceli en que se convertía en vasallo de Felipe II y automáticamente protector de la isla contra los corsarios de Turgut Reis. A partir de dicha capitulación, el ejército cristiano empezó a fortificar la antigua fortaleza árabe cedida por el jeque. Las labores terminaron hacia finales de abril y se destinó al nuevo presidio una guarnición de unos dos mil hombres para su defensa.

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Ficha Técnica y Cronológica

• Personajes: Anton Francesco Cirni, León el Africano, Turgut Reis, jeque Sala, Fernando el Católico, Carlos V, Piyale Pasha, Juan de la Cerda y Silva, Jean Parisot de la Valette
• Palabras clave: antropología, corsarios, fortificaciones, frontera, guerra hispano-otomana, Yerba
• Autor de la fuente: Anónimo
• Título de la fuente: Descrittion dell’isola delle Gerbe e della mutation del governo. En Successi della armata della Maesta Catolica. Destinata all’impresa di Tripoli di Barberia, Della presa delle Gerbe, e progessi dell’armata Turchesca,
• Impresor: Giovanni Bariletto, 1560.
• Ediciones / Ediciones Críticas: Anónimo, Descrittion dell’isola delle Gerbe e della mutation del governo. En Successi della armata della Maesta Catolica. Destinata all’impresa di Tripoli di Barberia, Della presa delle Gerbe, e progessi dell’armata Turchesca, Scritti per Anton Francesco Cirni Corso. Aggiuntovi il disegno con la descrittion dell’isola. Venecia: Giovanni Bariletto, 1560.
• Archivo de procedencia: - / Volumen: - Sección: - - Legajo: - Documentos:
• Tipo de documento: Memoria, Relaciones / Estado: Fragmento
• Época: Moderna / Siglo: XVI DC / Año: 1560
• Zona geográfica: África, Mediterráneo, Pacífico, Eurasia / Localización: Venecia