Argel Delenda Est. El “Nuevo Aspecto de la Topografía de la Ciudad y Regencia de Argel” de Fray Alonso Cano y Nieto

Presentación

Presentación

Informe sobre el estado de la Regencia de Argel en 1770, a raíz de la redención de cautivos de 1768-1769.

En la Sala del Retablo de Santa María de la catedral de Segorbe, entre otros muchos cuadros, se conserva uno un tanto singular. Detengámonos un instante a examinarlo. En él aparece un hombre, sus ropas obispales apenas pueden ocultar una constitución excesivamente delgada, en su cabeza una rigurosa tonsura apenas deja cabellos en torno a la frente y las sienes, su rostro es algo pálido y parece esbozar una sonrisa. Sobre el fondo gris, en la esquina superior izquierda aparece una cruz roja y azul: es un trinitario. Fijémonos más todavía. En su mesa junto al tintero y las plumas hay un plano arquitectónico (sin duda el artista quiso reflejar el interés por la arquitectura y la actividad como escritor del retratado). Por último, apoyado en la mesa y sujeto por la mano izquierda de nuestro hombre hay un libro encuadernado en piel, en su lomo puede leerse claramente: “Topografía de Argel”. El retratado es Alonso Cano y Nieto, y el libro que sostiene es su Nuevo Aspecto de la Topografía de la Ciudad, y Regencia de Argel, su estado, fuerzas, y gobierno actual computado con el antiguo, precisamente el libro que presentamos y analizamos a continuación.

El Autor

El Autor

El autor de la obra es, como decíamos, Alonso Cano y Nieto. Sobrino del ilustre teólogo Melchor Cano, nació el 23 de enero de 1711 en Mota del Cuervo. En enero de 1727 viste el hábito trinitario y emite los votos en el real convento trinitario de Madrid.

Su formación es bastante amplia. Si bien su parece ser que en algunos aspectos dejara algo que desear a ojos de algunos. Estudió filosofía en el convento trinitario de Burgos y teología en el de Alcalá de Henares. En esta misma ciudad imparte teología durante ocho años entre 1737 y 1745. Un año después deja sus cargos en el convento alcalaíno y pasa al de Madrid como conventual. Pero ese mismo año es nombrado presidente y primer prelado del Real Hospicio o Colegio de Roma, a dónde llega el 9 de mayo de 1747. En 1752 vuelve a Madrid donde es designado administrador general de la redención y procurador de la provincia religiosa de Castilla, en abril de 1766 se le confía el provincialato de la misma.

Sus acciones nos dibujan un hombre activo y rigorista de vida austera. De hecho sus biógrafos hacen hincapié en su carácter humilde en extremo y alejado de cualquier tipo de lujo… pero este era el Cano eclesiástico, pasemos ahora a otra faceta de su vida: su actividad como historiador.

El 24 de abril de 1767, con 56 años, es nombrado académico de la Real Academia de la Historia.

Alonso Cano y Nieto es un hombre con distintos intereses, un hombre de su tiempo, pero sobre todo un hombre que lejos de amar el saber por el saber, busca siempre el conocimiento para aplicarlo de manera práctica. Escribe sobre ganadería,
pero no como un alarde de erudición sino en relación a toda la obra de renovación que está llevando a cabo en su sede episcopal. Algo parecido hace cuando escribe sobre Argel, no se queda en una simple historia que recoja todos los testimonios de historiadores pretéritos al respecto, va más allá y sobre todo escribe con una clara intencionalidad práctica sobre el tema como se verá más adelante.

La Obra

La Obra

Se trata de un manuscrito de 237 páginas escritas en letra bastardilla redonda de tipo castellano. El hecho de que el libro sea un manuscrito ya nos induce a pensar que no fue escrito para un gran público, ya que no buscaba ser impreso. Todo lo más que hace es imitar la imagen de los libros impresos. Esto es, toma de ellos tanto la disposición continua del texto como la distribución del aparato crítico y la composición de los títulos. En cuanto a su conservación hay que decir que el libro ha llegado hasta nuestros días íntegramente, sólo cabe reseñar la ausencia de un mapa que el autor afirma incluir en su obra. En otras copias como la de la colección Borbón Lorenzana si se consigna un grabado y el original debió incluirlo, si bien por alguna razón cuando se copiaron tanto el ejemplar de la Biblioteca de la Universidad de Alcalá como el de la Biblioteca Nacional no debió considerarse necesario. No parece probable que el mapa haya sido sustraído con posterioridad ya que el libro no presenta ningún resto de hojas cortadas y la sucesión de las mismas no se ve alterada en ningún momento a excepción del error que comete el copista en la numeración al pasar de la página 184 a la 186.

Sólo hemos conseguido localizar cuatro copias más de la obra. Dos de ellas son mencionadas en el magnífico libro sobre la actividad redentora de los trinitarios escrita por Bonifacio Porres, una tercera se conserva en la Real Academia de la Historia , y una cuarta en Valencia. De las dos primeras una se conserva en la colección Borbón Lorenzana de Toledo y otra en la Biblioteca Nacional (Mss. 17706) con sello de Pascual de Gayangos. Respecto a esta copia hay poco que decir, el tipo de letra y el soporte son idénticos a los del libro que hemos manejado, y la única diferencia que conviene resaltar es que no presenta las referencias al pie de página, sino en los márgenes laterales, escritos en una tinta distinta a la del resto del texto y con múltiples correcciones posteriores. En el lomo, no aparece el título de Topografía sino “Historia de Argel”. Ninguno de estos ejemplares es el original ya que ambos parecen ser copias realizadas en 1778 como la que manejamos en esta edición. Es interesante observar que la copia conservada en Toledo fue copiada en Madrid, donde presumiblemente debía estar el original que escribió el autor, que tampoco se ha conservado en la biblioteca del seminario conciliar de Segorbe que inauguró nuestro autor. Antonio de la Asunción en su diccionario de escritores trinitarios afirma que Alonso Cano regaló una copia a la Real Academia de la Historia, y otro autor del momento nos cuenta que el autor regaló un ejemplar de su puño y letra (que quizá fuera el original) a su predilecto Santuario de Tejeda y que en su época fue copiada por algunas personas autorizadas y eruditas.

Listado completo de Personajes

Personajes

Alonso Cano, Carlos V, Felipe II, Felipe III, Felipe V, Carlos III, Fernando el Católico, Cisneros, conde Pedro Navarro, Hernán Cortés, embajadores Cide Abadía y Cide Abduramen el Motimir, Jeque Selim Euthemi, Machín de Rentería, Diego de Vera, Marqués de Comares, Gonzalo Marino de Ribera, Hugo de Moncada, Fernando de Gonzaga, Camilo Colona, Andrea Doria, Conde de Montemar, marino Barceló, Reyes de Tremecén, Aruch y Jairadín Barbarroja, Hasán Aga, Salah Arraez, Asma Bajá, Hasán Bajá, Hasán Veneciano, Ramadán Bajá, Uchalí, Arapamat, Kayde Safa, embajador Famet Elgazel, Bey Baba-Alí, Jachi Alí Baja, Bey Baba Malamer, Bey Mahamed Pacca, Tocha Turco Mustafá, Rey Juba II, su hijo Ptolomeo, Augusto, Calígula, Claudio, Plinio, Estrabón, Jerónimo Zurita, Prudencio Sandoval, Paulo Giovio, Maestro Quintanilla, Juan León el Africano, Diego de Haedo, padre Dan, padre Silvestre, padre Losada, padre Comelín, Juan Bautista Gramaye, padre Francisco Camelia, Philimon de la Mota y Joseph Bernardo, trinitarios, Laugier de Tasi, Juan Tonpson, Conde de Aranda, Manuel Rozalem

Ficha Técnica y Cronológica

  • Personajes: Alonso Cano, Carlos V, Felipe II, Felipe III, Felipe V, Carlos III, Fernando el Católico, Cisneros, Pedro Navarro, Hernán Cortés, Cide Abadía y Cide Abduramen el Motimir, Jeque Selim Euthemi, Machín de Rentería, Diego de Vera, Gonzalo Marino de Ribera, Hugo de Moncada, Fernando de Gonzaga, Camilo Colona, Andrea Doria, Jairadín Barbarroja, Hasán Aga, Salah Arraez, Asma Bajá, Hasán Bajá, Hasán Veneciano, Ramadán Bajá, Uchalí, Arapamat, Kayde Safa, Bey Baba-Alí, Jachi Alí Baja, Bey Baba Malamer, Bey Mahamed Pacca, Tocha Turco Mustafá, Jerónimo Zurita, Prudencio Sandoval, Paulo Giovio, Diego de Haedo, Juan Bautista Gramaye, Manuel Rozalem
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  • Autor de la fuente: Alonso Cano
  • Título de la fuente: Nuevo aspecto de la Topografia de la Ciudad y Regencia de Argel. Su Estado, fuerzas y gobierno actual, computado con el antiguo
  • Impresor:
  • Ediciones / Ediciones Críticas:
  • Archivo de procedencia: - / Volumen: - - Sección: - - Legajo: - - Documentos: Copia manuscrita de la Biblioteca de la Universidad de Alcalá
  • Tipo de documento:Manuscrito / Estado:
  • Época: Moderna / Siglo: XVIII DC / Año: 1778
  • Zona geográfica: Mediterráneo / Localización: Madrid

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