El viaje de Ilyâs al-Mawsili desde Bagdad a Europa y América en el siglo XVII

7 abril, 2021 América, Bibliografía recomendada, Clásicos Mínimos, Europa, Galeatus, Reseñas 0

Autor del Documento: Arturo Ponce Guadián

El viaje de Ilyâs al-Mawsili desde Bagdad a Europa y América en el siglo XVII

El viaje de Elyas al-Mawsili desde Bagdad a Europa y América en el siglo XVII

¿Por qué me interesé en el personaje de El-Mawsili?.- Había terminado yo de traducir al castellano hacía poco tiempo el “Voyage en Orient” de Gérard de Nerval (1808-1855) -uno de esos viajeros de Occidente en busca de un Oriente romántico y ensoñador-, cuando, curioseando por aquí y por allá, me encontré con un extenso estudio sobre la curiosísima riḥla de un viajero de Oriente hacia Occidente: el relato del viaje de Elías de Babilonia hacia Europa y el Nuevo Mundo. Un periplo que transcurre desde 1668, momento en el que parte de Bagdad, hasta 1699. Casualmente, yo había leído hacía tiempo una versión francesa de este viaje, pero no fue hasta encontrar el excelente estudio realizado por Don Arturo Ponce Guadian, que valoré la verdadera dimensión y perfil de este viajero “rara avis” de un periplo inverso al de sus coetáneos de Occidente; un viajero oriental que supo conciliar credo, curiosidad, diplomacia y negocio con una habilidad extraordinaria. Un limosnero de la Iglesia Caldea en busca de fortuna por una tierra aún más extraña y exótica de lo que era para el viajero occidental el mismo Oriente del que procedía nuestro Elías de Babilonia. Esta reflexión me lleva a otro relato de viajes, el del caballero romano Pietro Della Valle que, también en el s. XVII, como El-Mawṣilī, emprende un itinerario inverso al de nuestro sacerdote caldeo. Della Valle parte desde la Roma papal para recorrer tierras de Turquía, Irak, en donde desposa a una joven de Babilonia, Persia, y llega hasta la India (1614 a 1626) Un viaje que se extiende a lo largo de doce años y que recoge las impresiones de un gentilhombre erudito ante paisajes, civilizaciones ya casi olvidadas, y gentes y costumbres tan diversas y diferentes a las suyas. Estos dos personajes, aunque de lectura, en ocasiones un tanto farragosa, nos proporcionan un conocimiento de primera mano de las impresiones de unos peculiares viajeros al descubrir “a los otros”, a los que viven en la frontera, en las grandes o pequeñas y móviles fronteras, tanto políticas, como sociales, que se van encontrando en su recorrido. Un mundo en el que merece la pena sumergirse, sobre todo en estos extraños tiempos de pandemia… hoy una rareza para nosotros, pero que en los siglos pasados recorrían el mundo con la misma naturalidad y mortal precisión que ahora: viruela, cólera, peste…, como podremos encontrar en sus relatos. Hoy me gustaría recomendar, desde el Archivo de la Frontera, la lectura de este “Viaje de Ilyās al-Mawṣilī, tan bien glosado y documentado por Don Arturo Ponce Guadian, con el deseo de que lo disfruten tanto como yo lo he hecho con su lectura.

Esmeralda de Luis y Martínez, desde Arriondas, en el año 2021 – 2º año del COVID.